自今年早些时候逃离休斯顿的家以来，Chiugo Akujuobi 一直靠食物救济站和朋友的捐赠维持生计。他们说，亲戚们经常发表歧视变性人的言论，他们已经受够了。

这位 26 岁的女孩现在睡在北德克萨斯州一个朋友的沙发上。他们于 2021 年从斯克里普斯学院毕业，获得学士学位，但一直找不到全职工作，只能以合同工的身份从事平面设计、社交媒体营销和文案工作。

阿库朱比是数百万在当今经济中苦苦挣扎的美国人之一。阿库朱比估计，今年他们的收入不到 10,000 美元。根据人口普查局的最新数据，2023 年单身人士的贫困线为 15,480 美元。

美国的生活成本危机有所缓解，但低收入美国人在经历了多年的高通胀和高利率后仍然苦苦挣扎。经济学家表示，如果当选总统唐纳德·特朗普兑现承诺对美国三大贸易伙伴征收高额关税，他们的处境可能会恶化，这可能会重新引发通胀。

“我不知道我怎么能活这么久，”阿库朱比说。“如果情况变得更糟，我知道穷人还是有办法的。我们只能利用现有资源。”

仍然摇摇欲坠
通货膨胀率较 2022 年的 40 年来的最高点大幅下降，当时汽油价格突破每加仑 5 美元，房价飙升两位数。

然而，根据最新的消费者价格指数（该指数追踪常见购买商品和服务的价格变化），今年 11 月的价格与 2020 年 1 月相比累计上涨了 22.2%。在将利率上调至23 年来的最高水平后，美联储终于在 9 月份开始降息，尽管官员们在最近的讲话中表示，借贷成本仍在给经济的某些领域带来痛苦。美联储官员还表示，他们并不急于降低借贷成本。

许多美国人仍处于困境：美国银行研究所的报告显示，今年近 30% 的美国家庭表示，他们将 95% 以上的可支配收入用于住房成本、食品杂货和水电费等必需品，高于 2019 年的水平。对于年收入低于 5 万美元的家庭来说，这一比例更高，约为 35%。

NerdWallet 高级经济学家伊丽莎白·伦特 (Elizabeth Renter) 表示：“低收入家庭总是首当其冲受到高通胀和高利率的冲击。”

根据亚特兰大联邦储备银行的数据， 工资增长终于在 2023 年初开始超过通货膨胀率，收入最低的美国家庭的工资增长速度排名第二。但自那以后，他们的收入急剧放缓，截至 11 月，落后于最富有的美国人的工资增长。

罗斯百货、Dollar General 和沃尔玛等提供廉价商品和日常用品的公司已经从注重价格的消费者那里获得了回报。沃尔玛今年前三个月的收入高于预期， Dollar General 报告称客流量有所增加。

零售商也注意到低收入消费者感到压力的迹象。

美联储主席杰罗姆鲍威尔本月早些时候在纽约的一次活动中表示：“如果你听一些与低收入和中等收入人群有大量业务往来的零售商的盈利报告，他们一致表示人们面临着压力。”

未来还会有更多痛苦吗？
根据耶鲁大学预算实验室经济学家向 CNN 提供的估计， 如果特朗普继续对来自加拿大和墨西哥的进口商品征收 25% 的关税，并对中国商品征收 10% 的额外关税，明年的价格可能会上涨 0.75%。

根据估计，按 2023 年美元计算， 这相当于每个家庭 每年损失约 1,200 美元的购买力。但如果美国人购买国内生产的商品或关税较低的国家生产的商品，价格上涨幅度可能会略小。

不过，经济学家表示，此次高通胀情况可能与2021 年爆发的最近一次高通胀情况有所不同，后者通常是由于疫情引发的需求和供应冲击造成的。

这一次，美国人将无法获得在新冠疫情期间积累的储蓄支持，也无法获得现已到期的疫情期间计划提供的福利，例如延长儿童税收抵免和免费学校午餐。

富国银行经济学家 Shannon Grein 表示：“家庭状况不如疫情刚结束的时候那么好，但我们谈论的是不同的通胀情景。你可以把关税看作是一次性的价格调整。企业不会因为新关税和疫情期间的供需失衡而逐月提高价格。”

不过，格林表示，在这种情况下，低收入家庭仍将受到严重影响。

她表示：“明年，我们可能会面临一个支出呈积极态势、支出放缓的环境，但这掩盖了许多即将浮现出来的脆弱性，这些脆弱性将在更大程度上影响那些应对通胀和利率的低收入群体。”

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