铃木修 (Osamu Suzuki) 是一位精打细算的聪明人,他领导日本铃木汽车公司超过 40 年,在将印度打造为繁荣的汽车市场中发挥了关键作用,于近日去世,享年 94 岁。
该公司表示,他于 12 月 25 日因淋巴瘤去世。在他担任首席执行官或董事长期间,他雄心勃勃地领导公司退出了微型车的主要市场。
这款日本独有的廉价、四四方方的 660 cc 排量轿车受益于慷慨的税收减免,但需要严格控制成本,而事实证明,这是汽车制造商 DNA 的一个关键部分。
尽管如此,铃木的节俭还是出了名的。他会下令降低工厂的天花板以节省空调,即使到了高龄,他也会乘坐经济舱。
当被问及他会在公司待多久时,他总是用“永远”或“直到我死去”等标志性的幽默回答来回答。到了七八十岁,他仍然牢牢掌控着公司。
铃木出生时名为松田治,他通过收养而继承了妻子的姓氏,这在日本没有男性继承人的家庭中很常见。
这位前银行家于 1958 年加入了她祖父创立的公司,并一路晋升,二十年后成为总裁。
20 世纪 70 年代,他说服丰田汽车公司提供符合新排放法规的发动机,而铃木汽车公司当时尚未开发这种发动机,从而使公司免于破产。
1979 年推出的 Alto 微型车取得了更大的成功,这款车大获成功,并在 1981 年与通用汽车合作时提升了该汽车制造商的议价能力。
印度的“人民汽车”
随后,铃木做出了一个重大而冒险的决定,将公司一年的盈利投入到打造印度的民族汽车制造商中。
他后来回忆说,他个人对这个领域的兴趣是受到“成为世界第一”这一强烈愿望的驱使。
当时,印度还是一个汽车工业落后地区,每年的汽车销量不足 40,000 辆,而且主要都是英国仿冒品。
印度政府刚刚将玛鲁蒂汽车国有化,该公司成立于 1971 年,是时任总理英迪拉甘地的儿子桑贾伊甘地的心血项目,旨在生产印度制造的价格实惠的“人民汽车”。
玛鲁蒂需要一个外国合作伙伴,但早期与雷诺的合作失败了,因为当时考虑的轿车被认为过于昂贵,而且对于国内需求来说燃油效率不够高。
玛鲁蒂团队敲开了许多人的大门,但遭到了菲亚特、斯巴鲁和铃木汽车等品牌的冷遇。
此次合作是在印度铃木汽车公司的一位董事看到报纸上关于玛鲁蒂可能与日本小型车竞争对手大发达成交易的文章后促成的。
他打电话到总部,得知玛鲁蒂团队被拒之门外。铃木随即给玛鲁蒂发了电报,急忙邀请该团队返回日本,请求再给他们一次机会。
几个月内就签署了意向书。
第一款汽车是基于 Alto 的 Maruti 800 掀背车,于 1983 年推出,并立即获得成功。
如今,由铃木汽车公司控股的玛鲁蒂铃木仍占据印度汽车市场约 40% 的份额。
在阶级意识很强的印度,铃木也引领了变革,坚持职场平等,要求采用开放式办公室,共用食堂,并为高管和流水线工人统一着装。
并非一切都成功
2009 年 12 月,在其 80 岁生日前一个月,铃木与汽车巨头大众达成了价值数十亿美元的合作。
这两家公司曾被誉为天作之合,但很快便分道扬镳,铃木汽车指责其新大股东试图控制自己,而大众则反对这家日本公司从菲亚特购买柴油发动机。
铃木汽车在不到两年的时间内将大众告上国际仲裁庭,最终成功回购了出售给这家德国汽车制造商的 19.9% 的股份。
铃木经常说高尔夫和工作是他健康的关键,他最终于 2016 年将首席执行官的接力棒传给了儿子铃木俊弘,并继续担任董事长五年,直到 91 岁,并一直担任顾问职务直至生命终点。
自 2016 年以来,他的公司加深了与全球最大汽车制造商丰田的联系,丰田于 2019 年收购了铃木汽车 5% 的股份。玛鲁蒂铃木将从明年开始为丰田供应电动汽车。
丰田董事长丰田章男在周五的一份声明中表示:“对我来说,他不仅是一位受人尊敬的商业领袖,他就像一位父亲。”他称赞铃木是微型车的先驱。
“他就像一位父亲,开发了日本的轻型汽车,并将其培育成日本的国民汽车。”
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