冲击不列颠群岛的水下还剩下多少石油和利润？

从本周挤满爱丁堡高等民事法院的律师人数来看，这个数字肯定相当可观。

七名环保人士挤在一号法庭的前排，在这里，环保人士正在对政府对 Rosebank 和 Jackdaw 油田的批准提出质疑。

在他们身后，还有三排律师，他们正在敲打笔记本电脑，在笔记本上写写画画。这样的军队显然不便宜。

令人惊讶的是，他们都认同一个基本事实——大西洋的罗斯班克油田和北海的杰克达天然气开发项目都是非法批准的。

然而，对于应该采取什么措施解决这个问题，律师们意见分歧很大。

必须做出决定的人是安德鲁·斯图尔特 (Andrew Stewart)，他的司法头衔是埃里希特勋爵 (Lord Ericht)，他主持对英国政府批准这些油田决定的司法审查。

上一届保守党政府和石油天然气监管机构于 2022 年夏天同意开发 Jackdaw 油田，其所有者壳牌公司表示，该油田将能够为 140 万英国家庭提供天然气。

罗斯班克油田位于设得兰群岛西部，估计蕴藏着 3 亿至 5 亿桶石油，该油田于次年秋天获得批准。

该油田由挪威国有能源巨头 Equinor 和位于阿伯丁的 Ithaca Energy 运营，据信是英国海域最大的未开发油田，其石油将通过油轮运出并在国际市场上销售，部分天然气将通过管道输送到设得兰群岛。

除其他诸多要求外，同意是根据公司提交的环境影响声明而给予的。

按照当时的标准做法，这些评估了石油和天然气开采过程中造成的排放对气候的影响，但没有评估化石燃料最终燃烧时释放的温室气体（即下游排放）的影响。

拿到同意书后，油田所有者就开始加紧准备钻探、与供应商达成交易并招聘员工。

整个一周，法庭上不断有人提及这两个项目耗费的巨额资金。

Equinor 的律师表示，该公司将在罗斯班克投资 22 亿英镑，为 4,000 人提供就业机会。

壳牌公司的律师表示，该公司将在北海 Jackdaw 天然气田投资 11 亿英镑，并在 2023 年至 2025 年期间雇用“至少 1,000 名”员工。

该剧预计于 2026 年在 Jackdaw 开拍，并于 2026/27 年在 Rosebank 开拍。

但今年 6 月，气候活动人士在英国最高法院取得的胜利让这三家公司以及整个行业感到震惊。

在芬奇诉萨里郡议会案中，该案涉及在伦敦盖特威克机场附近钻探油井的纠纷，法院裁定环境影响评估必须包括下游排放。

“只是打赌输了”
在司法审查前夕，以萨里案命名的环保活动家莎拉·芬奇 (Sarah Finch) 告诉我，“罗斯班克也发生了同样的事情。”

她表示：“在没有评估燃烧石油或天然气的影响的情况下就获得了许可，”并补充道：“所以，这是一个更大的场址，但争论却完全一样。”

涉案的三家公司接受了芬奇裁决，这意味着从事后看来，他们的许可证是非法授予的。

然而，他们坚称自己在提出申请时提供了所有必需的环境信息；行业监管机构告知他们不要评估下游排放量；他们不应该因他们无法预见的最高法院判决而受到“惩罚”。

周五，埃里希特勋爵似乎简明扼要地总结了他们的立场，他表示，这相当于他们要求他说：“我承认这项决定是不合法的，但我赋予它合法的效力。”

绿色和平组织和 Uplift 等活动组织强烈反对此类想法。

他们不同意这样的观点，即芬奇案的判决是无法预测的，一位律师暗示石油公司只是输了一场赌注。

目前，这两个团体都希望法官暂停 Rosebank 和 Jackdaw 油田的作业，同时评估油田下游的排放量。

他们认为，然后，能源大臣埃德·米利班德和政府的北海过渡局（以前称为石油和天然气管理局）可以在更全面地了解这些油田对气候变化的影响的基础上，重新作出对这些油田许可证的决定。

即使如此，也可能存在障碍。政府律师也出庭，他们表示怀疑米利班德是否拥有必要的法律权力来重新考虑这些决定。

如果米利班德确实有权力，而且到了关键时刻，他将会做什么还不得而知。在法庭上，英国政府的律师不愿就此事发表评论。

有时他的话听起来好像部长们非常希望整个事件就此结束。

毕竟，在今年夏天的大选中，工党在与保守党的竞争中，精心制定了一项政策，旨在最大限度地减少争议，并避免卷入有关罗斯班克的争论。

情况是这样的——工党致力于通过减少温室气体排放来应对气候变化，但也认识到石油和天然气行业的重要性。

因此，它不会在英国水域授予任何新的勘探许可证，但将允许现有项目（包括 Rosebank 和 Jackdaw）继续进行。

部长们表示，国内能源生产对于降低账单、帮助确保国家能源安全、产生税收以及协助从化石燃料向可再生能源的转变至关重要。

许多这样的主张遭到了环保主义者的质疑。

Uplift 执行董事泰莎·汗 (Tessa Khan) 表示，英国 80% 的石油用于出口。

她告诉我：“在任何情况下，你都不可能进行全面的环境评估，将下游排放考虑在内，并判定这些环境影响是可以接受的。”

然而，在英国能源产业的中心阿伯丁，人们对该案判决的潜在影响以及政府政策对该行业的更广泛影响感到非常紧张。

就在上周，一家美国石油公司表示，由于税收水平高，它将在 2029 年底前结束所有北海业务。

现在，气候活动家、政治家以及石油公司的目光都集中在埃里希特勋爵身上。

也许他会找到一个折衷方案，例如允许石油公司继续进行准备工作 - 只要它们不开采任何石油和天然气 - 同时要求它们向政府提供下游排放的信息，以便他们重新考虑这一决定。

这些公司的律师对于他们从事赌博业的说法表示愤怒，但在这种情况下，他们或许别无选择，只能打赌，停止援助的政治后果对基尔·斯塔默爵士的政府来说太过痛苦。

周五下午晚些时候，法官退场考虑他的决定，这个过程可能需要几周甚至几个月。

他感谢众多律师的“杰出贡献”，并在听证会结束时说：“这是一个非常困难的问题，也是一个非常重要的问题”，并补充道，“我将在适当的时候作出判决。”

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